Осмотреть достопримечательности Эссена можно за однодневную поездку из Дюссельдорфа или Кёльна. Но городок может оказаться по душе настолько, что вы в нем и останетесь, и уж точно не будете скучать. В отличие от шумных Дюссельдорфа и Кельна с их набережными, Эссен представляет собой камерный прототип. Но отнюдь не уступает им в количестве интересных достопримечательностей.
Свое название город Эссен берет от старонемецкого слова «ясень». Более 10 веков назад на месте современного города находились 5 деревушек кузнецов, и называлось это место Астниде, что означает «кузнечная печь». Позже в этих местах был основан женский монастырь Святой Марии и появился купеческий поселок. И лишь в 1240 году здесь была построена городская стена.
В Эссене рекордное количество музеев, а старые шахты и заводы превратились в ночные клубы и места развлечений. Здесь можно посмотреть современное искусство, выставляющееся в пустом огромном бензобаке. А можно выпить мартини в бывшем турбинном цехе.
Каждые выходные в местном Груга-парке проходят концерты живой музыки, и звуки веселья можно услышать в самых разных районах города. Этот парк создали по случаю Садовой выставки, которая проводилась в 1929 году. Сегодня в парке есть шикарный ботанический сад, зоопарк и другие места для отдыха. Например, бассейн, где можно поплавать голышом.
Вообще, странная эта манера у немцев: мужчины и женщины ходят в баню вместе, в парилках сидят раздетыми, нисколько не смущаясь. Говорят, после войны нужно было как-то поднимать демографию, и были введены вот эти вот общие бани. С тех пор минуло много лет, а привычка осталась. Хотя с демографией по-прежнему все не очень: чаще всего в семье один ребенок, и появляется он у родителей солидного возраста.
В Эссен едут не только ради многочисленных выставок. Но и ради Цольферайна. Бывшая угольная шахта была признана частью Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2001 году. Теперь это крупный культурный центр с музеями, сценическими площадками, художественными студиями, кафе и необычными игровыми площадками. В центре – старая угольная мойка, привлекательное страшилище в стиле баухаус, где и находятся основные музеи. На обширной территории бывшего коксового завода работают колесо обозрения и сезонный каток на старом канале для барж.
Ранними вечерами жители Эссена выходят на прогулку, пьют пиво в локальных барах, о чем-то болтают, в их ногах сидят любимые собаки… Я выхожу из отеля, где сняла комнату на предпоследнем этаже, и иду по кленовой аллее. Лето у Рейна прохладное, ветреное, иногда здесь шумят ураганы, срывая провода. Небо окрашено розовым: скоро гроза. По улицам Эссена приятно идти. В центре Дюссельдорфа так много людей, а здесь тишина. На автобусной остановке сидит парень и курит трубку, вот так каждый вечер в одно и то же время я встречаю его здесь, он задумчив и одинок.
Я делаю несколько кругов по знакомым улицам, вновь с тоской поглядывая на карту города – в трех километрах от меня течет Рур. Рекламные баннеры по всему городу рассказывают о том, какие классные вечеринки проходят там на набережной. Но мои вечеринки – скромные ужины в кафе при отеле. Кафе французское, а отель немецкий, влюбленный в Гёте. В моей маленькой комнатке несколько стопок старых немецких книг, а я не понимаю ни слова.
Но отель могу и хочу порекомендовать. Чего только стоят одни завтраки. Называется отель Stadt-gut-Hotel Rheinischer Hof. В цену номера входит билет на общественный транспорт. И до выставочного центра отсюда совсем недалеко.
Если ехать в Эссен из Дюссельдорфа, то нужно купить билет на поезд в зону C. На троих дневной билет стоит 30 евро. Дорога займет полчаса. Если путешествовать компанией и планировать вернуться в Дюссельдорф в этот же день, то этот вариант сильно сэкономит деньги.
А до Дуйсбурга из Дюссельдорфа ехать не так далеко. Туда можно добраться даже на дюссельдорфском метро.