Начну с обратного.
Итак, в самолете вы обязательно (!) заполнили миграционную карту, пообщались с милым пограничником - беседа не будет сводиться к "цель поездки-туризм", у вас могут спросить, чем вы зарабатываете на жизнь у себя на родине, сколько дней будете в UK, какие конкретно у вас планы. Вспоминаем быстренько голос Марь Иваннны "London is the capital of Great Britain" и выкладываем все-все, что знаем.
Итак, границу вы прошли, багаж получили. Теперь едем в отель. Можно воспользоваться услугами такси, но это не наш метод. Из Хитроу до Паддингтона ходят два вида поездов: Хитроу экспресс (21 фунтов, без остановок, каждые 10 минут в пути около 20 минут), либо Хитроу Коннект (9,9 фунтов, с остановками, каждые полчаса, в пути - минут 30-40). К поездам выйти можно по указателям Хитроу экспресс, билеты продаются в автоматах, есть и кассы с людьми. Если вы купили билет на дешевый поезд, а в спешке сели в дорогой, то контролер попросит вас доплатить на месте.
А вот теперь самое сладкое. Транспортная система Лондона. Метро, автобусы. Карта метро вызывает при первом взгляде тихий ужас. Но там все просто. Ведь не зря Лондон считается самым удобным для жизни городом. У каждой линии свое название, есть кольцевая и куча цветных пересекающих ее линий. Можно быстро и весело доехать до любой части города. Правда я искренне считаю, что весь туристический must see можно и пешком обойти, но все же. Друзья, покупайте Oyster card. Это удобно и дешево.
Покупайте Oyster card в метро у кассиров. Когда я готовила поездку, мне было не ясно, почему я должна выкладывать 2 фунта за какую-то карту. А теперь на цифрах. Стоимость проезда в метро зависит от времени суток, зон и много другого. Oyster card выступает как электронный кошелек. Причем это умный кошелек. Если вы ездите много в пределах 1-2 зоны (а это центр), то он не даст вам потратить больше 9 фунтов, что составляет стоимость дневного проездного.
Другой наглядный пример выгодности Oyster Card. Мы с моей спутницей ходили пешком и разово решили доехать из пункта А в пункт Б. Ну ладно, мы просто напились в пабе и нам лениво было шлепать полчаса пешком домой. Так вот, мне поездка по Oyster обошлась в 2,2 фунта, ей за наличку 4,7. Экономия налицо (это ж пол пинты пива).
Про автобусы подробно ничего не могу сказать. Мы им пользовались один раз, да и метро мне пользоваться понятнее. Но автобусы правда красные и правда двухэтажные.
Ознакомиться с тарифами можно здесь https://www.tfl.gov.uk/cdn/static/cms/documents/tube-dlr-lo-adult-fares-jan-2014.pdf
Итак, мы разобрались более или менее с транспортом. Теперь подумаем, где же поесть в Лондоне.
Из моих личных впечатлений. Может, конечно, мы криво ходили и все неправильно смотрели, но едальни в Лондоне, как и пабы, далеко не на каждом шагу. Они расположены точечно. Я не встречала одинокий паб. Есть один, рядом будет другой. Тоже самое и с едой. Поэтому можно пройти несколько кварталов и молча глотать голодную слюну.
Всем известно, что Лондон город дорогой, но даже в нем можно бюджетно поесть горяченького.
Итак, кто путешествует в режиме "бедный студент", запоминаем три слова - Eat. Itsu, Pret a Manger. Это три заведения, работающих преимущественно на вынос. Ассортимент следующий: соки, воды, салаты и супы. Суп 5 фунтов. Сендвичи от 2 до 3,5. В интернетах рекомендуют еще супермаркеты Маркс энд Спеснсер. Мы туда заходили - уныло. Так же, как и в Теско. Можно, конечно, и в пабах есть, но будет это на порядок дороже.
Кстати, если вы хотите попробовать легендарный фиш энд чипс (рыба в кляре и картошка фри), возьмите мезим - очень жирно. Но для галочки стоит.
А если вы решите устроить забег по блошиным рынкам и окажетесь на Брик Лэйн, то в одном из павильонов (а узнать нужный можно по кучке местных хипстеров, устроившихся в линию на поребрике и уминающих разные вкусности) найдете разнообразии кухонь мира. Выглядит это так: ряды палаток с различными флагами, где что-то жарят, тушат и варят. Уйти и не поесть - нереально. За 4 фунта я купила себе маисовую лепешку, жареную курочку и кучу бесплатного салата в палатке с бразильским флагом.
Итак, мы сытые и умеем ездить на лондонском метро. Осталось дело за малым- качественно выпить. Не в смысле - напиться, а зайти в приличное заведение.
Пабы в Лондоне кучкуются. И тут уже выбор зависит от вас. Как-то нам полюбилось выпивать на Флит стрит. Пабная культура тут развита (кто бы спорил). Нудную лекцию про традиции пития в Великобритании я упущу. Но! Некоторые вещи разительно отличаются от нашей милой Родины. Как правило, в пабе два этажа или зала. Первый - со стойкой, где, кстати, не факт, что будут места для вашей попы. Так что заказываем, платим, берем свой мокрый стакан, кучкуемся и получаем удовольствие от этого. Кстати, стоять надо в верхней одежде, словно ты на минуточку зашел. На самом деле в Великобритании все грустно с отоплением, так что одежду там не снимают по привычке.
Расскажу немного о пабах на Флит стрит. В интернетах все рекомендуют заведение Ye olde cheshir cheese. Так оно аж более 400 лет назад построено. С третьей попытки мы конечно в него попали (заведение это не работает по воскресеньям). Так вот, оно мне не понравилось. Не тусят там за барной стойкой, и заведение от этого становится не тем. Туристы растекаются по столикам, все как-то уныло. Хотя мы были не вечером. Пиво там не самое вкусное. Не всегда то, что рекомендуют путеводители, оказывается действительно стоящим.
Зато напротив есть ирландский паб с чудесным барменом, любимое слово которого "marvelous". Вот там душевно. Дедульки за стойкой сидят и рассказывают, где же нам, курочкам, можно сигар в этом дивном городе найти. И просто рассказывают истории, словно вы старые задушевные друзья. Хотя, может, нам просто повезло с дедульками.
В начале Флит стрит есть паб Старый Джордж, тоже отличное место.
Итак, мы сытые, немного пьяные и умеем пользоваться транспортом в Лондоне. Остается только гулять и получать удовольствие от этого действительно прекрасного города.
PS. В Лондоне есть такая штука - женская порция пол пинты и мужская пинта. Где-то нам пытались наливать как девочкам, где-то как мальчикам. Лучше все же уточнять. Средняя стоимость за пинту - 3, 5 фунта.
PS2. Не надо заказывать выпивку сразу у нескольких барменов. Будут ругать :)