Открытие.
Черно-бурая лава, зеленые мангры и океан с высоты мелкого самолета.
Крупнейший остров архипелага - Изабелла в непогоду.
Епископ со своими людьми выжил благодаря мякоти кактусов-опунций, содержащей большое количество влаги. Так, пожевывая кактусы и перебираясь от острова к острову в поисках свежей воды для возвращения на континент, они и открыли Галапагосские острова. Сам епископ их никак не назвал. Ему, видать, не до того было. Само же название происходит от испанского слова galápago, что означает тип лошадиного седла. Дело в том, что панцирь некоторых местных черепах очень похож на седло.
Один из многочисленных мелких островов.
Официально, однако, это группа островов была названа Archipiélago de Colón, в честь Христофора Колумба, который, между прочим, никогда не посещал этот регион. И название некоторых островов имеет отношение к знаменитому его вояжу в Новый Свет. Например, острова Pinta и Santa María были названы в честь двух его кораблей. Fernandina и Isabela - в честь его покровителей, короля и королевы Испании. Pinzón - в честь Martín Alonzo Pinzón, капитана корабля Pinta. Вот такая история.
Вулканы и лава.
Галапагосы - океанические острова. Они появились в результате вулканической активности около 5 миллионов лет назад и никогда не являлись частью материка. По сути - это вершины гор, торчащие над поверхностью океана. Самые молодые острова расположены в северной и западной частях архипелага, в то время как самые старые находятся на юго-востоке. Это связано с тем, что именно на западной границе архипелага расположена вулканически-активная зона земной коры, известная как плато Наска. Плато медленно смещается к юго-востоку, примерно на 7 сантиметров в год, волоча на себе острова. Первые образованные острова переместились из зоны вулканической активности, а на их месте образовались новые. Соответственно, чем западнее расположен остров, тем он более вулканически активен. Последние извержения на острове Исабела отмечены в 1979 и 1982 году, а на Фернандине, расположенном западнее, - в 1978, 1984, 1988, 1991 и 1995 году.
Лавовый выброс в океан.
Часть десятикилометровой кальдеры вулкана Сьерра-Негра на острове Изабелла.
Спускаться не стоит - прорыв газов и лавы происходит регулярно.
В конечном итоге, острова соединятся с южно-американским континентом, правда будет это очень не скоро.
Вулканы Галапагосов отличаются наличием огромных кратерных понижений, именуемых кальдерами и достигающих до 10 км в диаметре. Вниз лучше не спускаться - вулкан активно выделяет газы. Базальтовая лава, охлаждаясь после извержений, обретает одну из двух базовых форм. Первая - гладкая, тягучая форма, называемая пехоехое-лава (paehoehoe-lava). Вторая, называемая аа-лава (aa-lava), - изломанная, рваная и очень труднопроходимая. Лава последнего извержения - черного цвета. Старая лава окисляется и становится рыжей.
Труднопроходимая аа-лава.
Пехоехое-лава.
Пропавшая вода.
Не знаю, какое объяснение возможности жизни без воды нашел для себя епископ де Берланга, впервые увидев Галапагосы. Возможно, сослался на традиционную фразу: "На всё - воля Божья". Может, этот ответ и устроил команду его корабля, но ученых - вряд ли. Несмотря на то, что архипелаг расположен практически на экваторе, здесь ясно выражены два сезона. Холодный, длящийся с июня по декабрь, вызван поднятием холодного Перуанского течения, несущего воды от Антарктики. Теплый (с декабря по май) вызван приносом теплых масс от побережья Панамы. Именно благодаря этому течению епископом и были открыты острова.
Знаменитая галапагосская черепаха.
Мангровые заросли с солеными болотами - типичны по краям больших островов архипелага.
Осадки выпадают, как правило, лишь в холодный сезон, но в количестве, явно недостаточном для поддержания жизни большинства растений. И если мангровые заросли приспособились обходиться соленой водой, а кактусы - на то они и кактусы, чтобы выжимать влагу прямо из воздуха, то за счет чего живут остальные растения - я понять не мог. Не мог до тех пор, пока не поехал на вулкан. Представьте себе огромное лавовое поле с редкими кустиками и кактусами-истуканами. Вы мотаете километры по этой пустыне, но как только начинаете набирать высоту - растительность преображается, становясь всё гуще и разнообразней. В полукилометре над уровнем моря вы попадаете в настоящие джунгли.
В джунгли, где вода не бежит ручейками, а просто... висит. Мощным плотным туманом, который моментально конденсируется на лице и одежде. А вулкан, как заботливая мать, держит шаль-покрывало тумана вокруг себя, давая жизнь всему, что вокруг. Это явление местный народ называет garúa. Так и живут: сажают, но не поливают - и всё растет.
Плантация цитрусовых в garúa.
Природа.
Согласно последним исследованиям сосудистые растения Галапагосских островов представлены 863 видами, подвидами и вариациями, из которых 749 - цветковые растения. 216 видов цветковых - эндемики, то есть живут только здесь и больше нигде на планете не встречаются. Семь групп цветущих растений достигли такой специализации, что стали выделяться от близкородственных групп на уровне родов. Прошло каких-то пять миллионов лет, и образовалось целых семь эндемичных родов растений. Это Darwiniothamnus, Lecocarpus, Macracea и Scalesia из семейства сложноцветных; Brachycereus и Jasminocereus из кактусовых и род Sicyocaulis из семейства тыквенных.
Морская игуана. Если есть гребень - значит самец.
Акулы "пасутся" прямо у берега. Стоит внимательно смотреть, ежели хочется искупаться.
Darwiniothamnus alternifolius Lawesson & Adsersen. Кустарник Дарвина - эндемик острова Изабелла.
Растет только на склонах вулканов Cerro Azul и Sierra Negra острова Изабелла.
Jasminocereus thouarsii var. sclerocarpus (K. Schum.) Anderson & Walkington. Кактус-канделябр, еще один представитель эндемичного рода. Эта вариация растет только на островах Фернандина и Изабелла.
К слову сказать, если сравнивать с Гавайями - такими же вулканическими островами, но более старыми, на них произрастает уже 32 эндемичных рода. Еще 271 вид растений являются аборигенами архипелага, т. е. колонизировали острова самостоятельно, без участия человека. Около 90% из них прибыли сюда из Южной Америки. Остальные 262 вида завез человек. В настоящее время этот процесс остановлен: все прибывающие на острова проходят тщательный контроль на предмет ввоза плодов и семян. Провезти можно только те растения, что уже растут на островах. Те же, кто этого не понимает, могут распрощаться с Галапагосами навсегда, так их и не увидев: местный департамент запрещает въезд и отправляет горе-путешественников обратно на континент ближайшим рейсом.
Котики.
Крабы на Галапагосах - излюбленная пища всех, кому не лень, но от этого их меньше не становится. На снимке - самка.
