Пять городов были основаны в ранний средневековый период. Самый старый из городов – Манарола, был основан в 643 году жителями близлежащего холма, когда они спустились к морю в поисках укрытия от вторгшихся варваров. Город Риомаджоре предположительно основали в VIII веке греческие переселенцы из Византии. Следующими были Вернацца, Корнилья и Монтероссо.
Приехать в Чинкве-Терре и не пройти хотя бы по одному из пеших маршрутов – то же самое, что поужинать в итальянском ресторане и не выпить вина.
Самым лучшим маршрутом считается 12-километровый Sentiero Azzurro (синий маршрут, на картах под номером 12), который соединяет все пять деревень. Он был проложен во времена Генуэзской республики, приблизительно в XII-XIII веках и до открытия железной дороги в 1874 году являлся единственным способом попасть из одной деревни в другую. Синий маршрут непростой: это узкая горная тропа, хотя даже неподготовленные люди с ней справляются. Лучше всего двигаться по ней с востока на запад (начав в Риомаджоре, а закончив в Монтероссо), таким образом ваше путешествие начнется со знаменитой Via dell’Amore (Дороги любви). Если окажется тяжело, можно пройти половину расстояния (до Корнильи), а затем вернуться на поезде.
Корнилья- Santuario della Madonna delle Salute. До этого святилища можно дойти из Корнильи по маршруту №7b. С 2009 года разрешено передвигаться по всем тропам на велосипеде.
С 06-30 до 22-00 между городами Генуя и Ла Специя курсирует поезд, который останавливается в каждом городке (от 1 до 3 поездов в час). При наличии карты Чинкве-Терре можно совершить неограниченной количество поездок на участке дороги между Леванто и Ла Специя.
С марта по октябрь по понедельникам и вторникам на фермерском хозяйстве недалеко от города Леванто проводятся уроки лигурийской кухни.
Монтероссо - самый западный и наиболее доступный городок. Единственный город, который имеет оборудованный пляж. Наименее интересный из "пятерки" - больше других пострадал во время Второй мировой. Лимонные деревья, анчоусы.
Вернацца - единственный город со своей гаванью. Главная улица соединяют прибрежную площадь с железнодорожной станцией. Генуэзский стиль. Есть небольшой песчаный пляж.
Манарола - окружена виноградниками. Много средневековых реликвий. Самый старый из "пятерки" городов. Очень близко находится Риомаджоре (852 метра). Они соединены между собой знаменитой тропой - "Дорогой любви" (в Чинкве-Терре вообще очень много пеших маршрутов с живописными видами).
Риомаджоре - самый восточный город Чинкве-Терре. Самый большой. Здесь находится главный офис национального парка. Город построен по ступенчатой системе - его каменные домики пастельных тонов словно коробочки стоят друг на друге. Отсюда начинается самый популярный маршрут Чинкве-Терре. Ж-д станция, на мысе полуразрушенный замок. Небольшой галечный пляж - довольно мощные волны, есть скалы.
Корнилья - тихий средневековый городок "сидит" на вершине 100-метрового отвесного скалистого мыса, окруженного террасами виноградников. К бухте можно спуститься по лестнице. Узкие переулки, разноцветные дома. Единственное место, откуда можно увидеть все четыре города. Пляж - расположен между Корнильей и Вернаццей - к нему идти отсюда через заброшенный жд-туннель.
