1. Подышать балтийским воздухом на рижском взморье
У Юрмалы давняя традиция санаторно-курортного лечения. Здесь находятся спа-отели, санатории и пансионаты с лечебной базой. Самые известные – "Юрмала Спа", "Яункемери", "Янтарный берег". Главные достопримечательности Юрмалы – пешеходная улица Йомас, аквапарк "Ливу" и смотровая вышка в парке "Дзинтари", раскачивающаяся при сильных порывах ветра.
Юрмала – довольно протяженный курорт, достопримечательности которого не ограничиваются центром. Один из наиболее самобытных уголков Юрмалы – национальный парк "Кемери". Это место с заболоченными лесами и мхами. В Кемери можно прогуляться по болоту по деревянному настилу и понаблюдать за птицами.
2. Узнать легенду о Турайдской Розе
Турайдский замок в Сигулде – один из самых впечатляющих средневековых замков ливонского периода в Латвии. На языке древних ливов слово "турайда" означает "божественный сад". Чтобы оценить природную красоту этих мест, стоит подняться на смотровую площадку, расположенную на верхнем уровне замка – перед вами предстанет захватывающая картина долины реки Гауя.
Побывав в Сигулде, вы непременно услышите легенду о Турайдской Розе – прекрасной девушке, влюбленной в бедного садовника и погибшей во цвете лет от рук польского пана. История их любви напоминает сюжет бессмертной трагедии Шекспира с юными Ромео и Джульеттой. Могила Турайдской Розы находится на территории музейного комплекса. В любое время года ее украшают свежие цветы, а местные молодожены считают доброй традицией посетить это место в день свадьбы.
3. Прокатиться на самой длинной в Прибалтике канатной дороге
Прибалтика не то место, которое может похвастаться завораживающими горными пейзажами и живописным холмистым рельефом. За исключением, пожалуй, национального заповедника "Гауя" – эти места называют латвийской Швейцарией. Здесь, на берегах реки Гауя, находится самая длинная канатная дорога в Прибалтике, ее протяженность более километра. Маршрут проходит через лес и долину реки на высоте 43 м и соединяет Сигулду с Кримулдой. Для любителей острых ощущений предлагается прыжок с банджи из вагончика над речкой Гауя.
Семьи с детьми придут в полный восторг от парка "Тарзан", самого большого парка приключений в Прибалтике. В нем есть аттракционы, трассы разного уровня сложности и другие развлечения для взрослых и детей всех возрастов. Парк открыт в теплое время года.
4. Съездить в город под липами
Порт и морской курорт Лиепая находится на самой границе с Литвой на побережье Балтийского моря. В прежние времена он назывался Либава и входил в состав Курляндии. Из-за постоянно дующего с моря бриза латыши поэтично называют Лиепая городом, где рождаются ветра. Лиепая славится великолепным пляжем, обладателем Голубого флага (высшего знака отличия за чистоту и экологичность). Летом Лиепая служит площадкой для проведения музыкальных фестивалей и концертов под открытым небом. Интересные места города: площадь Роз (Rozu laukums), Приморский парк, собор Св. Троицы с самым крупным в мире механическим органом, церковь Св. Анны, променад с янтарными часами.
5. Сосчитать коров в Вентспилсе
Вентспилс – самый детский курорт Латвии, назван так из-за реки Вента, в устье которой расположен. Это город с очень теплой и спокойной атмосферой. Летом в нем любят отдыхать семьи с детьми, для которых здесь есть масса интересного. Вот лишь некоторые интересные места Вентспилса: средневековый замок Ливонского ордена, Ратушная площадь, Южный мол с променадом и смотровой площадкой на Маяке и, конечно, Балтийское море с замечательным песчаным пляжем, которому присвоен Голубой флаг. Детям будет интересно посетить детский городок и парк «Фантазия», Приморский музей под открытым небом, открытый в летнее время пляжный аквапарк, парк водных приключений, парк приключений с трассами разного уровня сложности, посмотреть на оленей и косуль в парке оленей, прокатиться на узкоколейной железной дороге Мазбанитис.
В Вентспилсе есть собственная валюта – венты, их принимают к оплате во всех туристических местах. Яркий символ города – вентспилские коровы. Эти забавные арт-объекты созданы и расписаны талантливыми скульпторами и художниками из разных стран к акции «Парад коров». Часть из них стоит на городской набережной. Всех вентспилских буренок можно найти, если пройти по специально разработанному пешему маршруту.
6. Увидеть «летающих» рыб в Кулдиге
Если вам захочется ощутить национальный латышский колорит, поезжайте в Кулдигу. Этот городок, расположенный в регионе Курземе, известен отлично сохранившейся деревянной архитектурой, а также водопадом Ventas Rumba, самым широким в Европе. Его ширина – 249 м. Весной во время нереста в водопаде можно увидеть необычную картину – взлетающие вверх стаи рыб, которые, выпрыгивая из воды, преодолевают невысокие пороги водопада.
Когда-то Кулдига входила в состав городов Ганзейского союза. Архитектура старой части города практически не пострадала от времени и прошедших войн. На улицах города можно увидеть уникальные образцы старинной деревянной архитектуры. Прямо посреди улиц среди жилых домов течет узкая речка Алекшупите, за это Кулдигу часто называют латвийской Венецией. Еще здесь находится самый длинный кирпичный мост в Европе. Он построен в 1874 г. и соединяет берега реки Венты.
7. Проникнуться рыцарским духом в средневековых замках
Главные жемчужины средневековой архитектуры в Латвии можно увидеть в Цесисе, Бауске и Яунпилсе. Цесис – небольшой городок с очаровательной и уютной атмосферой, расположенный неподалеку от Сигулды и Риги. Цесисский замок – самый большой на территории Прибалтики, его строительство относят к XIII в. Замок являлся резиденцией Магистра Ливонского ордена. В состав музейного комплекса в Цесисе входят остатки древнего Ливонского замка, новый Цесисский замок, выставочный дом, замковый сад и несколько парков. На территории замка проводятся театрализованные мероприятия. Замок служит одной из главных площадок для проведения Фестиваля искусств, который ежегодно проходит в Цесисе в июле и августе.
Замок в Бауске первоначально служил крепостью для рыцарей Ливонского ордена. За свою долгую историю он пережил и масштабные разрушения, и реставрацию. Замковый комплекс состоит из двух частей – Старого и Нового замков. Сейчас в его стенах открыт музей, проводятся театрализованные представления и концерты. В башне Старого замка находится смотровая площадка.
Замок в Яунпилсе построен в самом начале XIV в., сейчас это одно из лучших средневековых сооружений, сохранивших свой первоначальный вид. В замке открыт музей, проводятся фестивали и театрализованные экскурсии. Тем, кто желает глубже погрузиться в аутентичную атмосферу и почувствовать себя рыцарем эпохи Средневековья, предлагается провести ночь в отеле, открытом на территории замка, а также попробовать блюда средневековой кухни в местном трактире. Есть в нем принято руками или, на худой конец, с помощью деревянной посуды.
8. Восхититься архитектурным гением Растрелли
Рядом с Бауской расположен один из самых красивых дворцов Латвии – Рундальский дворец. Местные жители гордо называют его латвийским Версалем. Он был построен выдающимся зодчим Растрелли для Бирона, герцога Курляндского, любимого фаворита императрицы Анны Иоанновны. Позже дворец принадлежал графам Шуваловым. Во дворце несколько залов, расположенных на двух этажах, один из самых роскошных – Золотой зал. Мебель по большей части воссоздана по образцам, но сохранились и оригинальные вещи того времени. Во дворце размещена неплохая коллекция картин XVIII-XIX вв. Рядом разбит прекрасный французский парк, сохранивший первоначальную планировку.
9. Прогуляться по Даугавпилсу
Столица Латгалии и самый русскоязычный город Латвии расположен вблизи границ Беларуси и Литвы. На протяжении своей истории этот город неоднократно менял названия – Динабург, Двинск, Борисоглебск. С 1920 г. он носит название Даугавпилс. Главная его достопримечательность – Даугавпилская крепость. Она построена в начале XIX в., когда город входил в состав Российской империи. Крепость сохранила первоначальный вид, вход на ее территорию бесплатный. В Даугавпилсе находятся церкви, принадлежащие разным религиозным конфессиям – есть здесь и православные храмы, и католические, и лютеранские. Сохранился даже один старообрядческий храм – церковь Св. Николы, построенная в начале XX в. и действующая до сих пор. Комплекс этих церковных сооружений называют Церковной горкой.
10. Посетить главную святыню Латвии
Аглона – место паломничества и главный центр католицизма в Латвии. В середине августа, в канун праздника Вознесения Богородицы, в этот маленький городок, расположенный на юге Латгалии (в 40 км от Даугавпилса), стекаются многочисленные паломники со всей Прибалтики, а праздничное богослужение транслируют по радио на двух языках – латышском и литовском. В Аглонской базилике находится главная святыня Латвии – чудотворная икона Латгальская Мара (или Королева Севера). По легенде, ее подарил литовскому князю Витовту император Византии И. Палеолог.
Храм построен во второй половине XVIII в. в стиле барокко, его внутреннее убранство довольно пышное и больше напоминает литовские храмы, чем лаконичные латышские. Местность вокруг очень живописна – городок находится в окружении хвойных лесов и озер Аглонас и Циришс. Аглонская святыня удостоилась посещения папы Римского Иоанна Павла II – в сентябре 1993 г. он провел здесь торжественную мессу.
