Общая информация
Шпицберген (Свальбард) – норвежский архипелаг, расположенный в Северном Ледовитом океане на полпути между Норвегией и Северным полюсом (между 76° и 81° северной широты). Общая площадь архипелага – 62 тысячи км2. Крупнейшие острова – Шпицберген, Нордаусландет и Едгёйа. В общей сложности постоянно здесь проживают около двух тысяч человек (норвежцы, украинцы и русские), большая часть из которых ученые и шахтеры.
Шпицберген был открыт голландским мореплавателем Виллемом Баренцем 17 июня 1596 года, который высадился на северо-западе архипелага. В то же время есть ряд версий, что люди и раньше бывали в этом регионе: скандинавские историки придерживаются мнения, что впервые острова архипелага были обнаружены викингами приблизительно в 12 веке, а российские – что первыми были поморы в 15-ом. Впрочем, обе версии весьма спорные.
На протяжении 17 и 18 века, Шпицберген был международной китобойной «базой»: сюда приплывали в основном британские, голландские и французские корабли.
Вопрос об обладании суверенитетом над Шпицбергеном долгое время вызывал политическую напряженность в Европе: на него претендовали норвежцы, датчане, русские и немцы. 9 февраля 1920 года был подписан договор, который признал суверенитет Норвегией над Шпицбергеном. Тем не менее, он имел ряд ограничений для норвежской стороны: право на разработку месторождений полезных ископаемых имели все подписавшие соглашение страны, архипелаг оставался демилитаризованной зоной.
В конце 20 века Норвегия значительно увеличила инвестиции в развитие Шпицбергена: был открыт университет, в Лонгиербюене – крупнейшем норвежском поселении – построены отели, магазины, открыты кафе и рестораны. Все это происходило на фоне распада СССР и закрытия российских угольных шахт Грумант (1961 г.), Пирамида (1998 г.).
Как добраться
До Лонгиербюена, где расположен самый большой аэропорт архипелага, можно добраться авиакомпанией SAS, которая выполняет регулярные рейсы из Осло и Тромсё. Лучше бронировать билеты заранее, так можно прилично сэкономить.
Также можно добраться напрямую из России. Из Мурманска и Москвы есть чартерные рейсы компании «Арктикуголь» (наличие мест и расписание можно уточнить, написав письмо в отдел туризма отдел туризма.
Добраться до архипелага можно и по воде, если забронировать круизный тур. Например, компания «Хуртигуртен» каждый год в июле и августе предлагает 8-дневные экспедиции вокруг Шпицбергена (с заходом в Баренцбург, Лонгьир и Ню-Олесунн). Минус такого путешествия в том, что оно не из дешевых.
Также можно приобрести билет у одной из судоходных компаний, которые обслуживают архипелаг, снабжая его жителей продуктами питания, поставляя необходимое оборудования для научно-исследовательских центров. Судно «Элтаир» раз в год (обычно в мае) отправляется по маршруту Гдыня – Тромсё – Лонгиербюен, все путешествие занимает около 3 недель.
Климат
Климат на архипелаге арктический. Самым лучшим временем для посещения считается летний период – с июня по август, т.к. в это время здесь полярный день и относительно теплая погода (около 6-7° в июле). В последнее время значительно увеличился приток туристов в зимний сезон: их не отталкивает даже морозная погода (около 15-16° в январе, но ощущается это совсем иначе по сравнению с аналогичными показателями наших широт). Многие приезжают за зимними развлечениями, и полюбоваться полярным сиянием, которое здесь красиво, как нигде больше.
Виза
Для посещения Шпицбергена формально виза для стран, подписавших Парижское соглашение, не требуется (Россия к ним относится). Но нужно помнить, что большая часть авиарейсов – из Норвегии, куда россиянам виза нужна. В этом случае необходимо получать транзитную шенгенскую визу. До 2011 года перелет из Осло и Тромсё в Лонгьир считался внутренним, никакого контроля не было (только иногда для пассажиров, летящих из Лонгьира), но год назад контроль был введен, при въезде ставят штамп. В случае, если вы летите из России напрямую (из Мурманска) в составе группы шахтеров, ни виза, ни даже загранпаспорт не нужен.
Города и регионы
Все население архипелага проживает в трех населенных пунктах:
Лонгиер (Лонгиербюен) – «столица» Шпицбергена, самое крупное норвежское поселение. Здесь находится аэропорт, который связывает архипелаг с материком; отели, магазины, спортивные объекты; также в Лонгиере проживает и местный губернатор.
Баренцбург назван в честь голландского мореплавателя Виллема Баренца, который обнаружил Шпицберген в 1596 году. Российское угольное предприятие «Арктикуголь» ведет добычу полезных ископаемых здесь с 1932 года. Баренцбург – единственный российский посёлок (после закрытия Пирамиды в 1998 году). Постоянное население Баренцбурга около 400 человек. Здесь есть общежитие для туристов, консульство России, порт. На центральной площади красуется статуя Ленина, а на склоне горы – надпись «Миру – мир!» Неподалеку от поселка находится «хранилище Судного дня», в котором собраны семяна различных растений на случай природной катастрофы или ядерной войны.
Ню-Олесунн – норвежский посёлок, расположенный в южной части Конгсфьорда в 107 километрах от Лонгиера, который был основан норвежцами в 1916 году с целью добычи угля. Ню-Олесунн – вероятно, самое северное поселение в мире. Когда-то здесь активно проходила добыча угля (вплоть до 1962 года, когда произошла страшная авария в шахте), но сейчас поселок используется исключительно учеными, работающими на местных научно-исследовательских станциях. Летом здесь проживают около 150 человек, зимой около 30. Любопытно, что в районе поселка находится наибольшее скопление белых медведей.
(Читать про Олесунн)
Где остановиться
Большинство отелей, гостиниц и общежитий находятся в Лонгиербюене, также есть варианты проживания в Баренцбурге и Ню-Олесунне.
Деньги
В норвежских поселках – Лонгиере и Ню-Олесунне принимают норвежские кроны, а в российском Баренцбурге также рубли. Вся территория Шпицбергена (в соответствии с Парижским соглашением) является безналоговой зоной (некоторые товары и продукты здесь дешевле, чем в материковой Норвегии). Но все же нужно понимать, что в целом здесь все очень дорого: бюджетные варианты проживания отсутствуют, экскурсии в соседние поселки и туры с гидами дорогие. Имеет смысл привезти с собой и палатку, и некоторые продукты. : )
Что посмотреть и куда пойти
Большинство туристов, которые приезжают на архипелаг, хотят испытать на себе суровую Арктику. В летний сезон к популярным развлечениям можно отнести туры по исследованию природы – прогулки на лодках, экспедиции по горам; зимой – сафари на снегоходах, катание на санях с собачьими упряжками, лыжные походы на ледник. Многие туристы любят совершать поездки в Баренцбург, Ню-Олесунн и заброшенное поселение Пирамида. В самом Лонгиере есть несколько музеев (о них будет рассказано поподробнее позднее).
