Общая информация
Бахрейн – это островное королевство в Персидском заливе, самое маленькое из всех арабских стран. Его ближайшие соседи – Саудовская Аравия, Катар и ОАЭ. Территория – три крупных и множество мелких островов, размеры которых постоянно увеличиваются за счет рукотворных насыпей. Береговая линия Бахрейна – 161 км, но толпы туристов из Европы и России не рвутся сюда многотысячным потоком с желанием опробовать местные пляжи, хотя первоклассные отели в стране могут предложить отдых ничуть не хуже, чем в соседних Эмиратах. Бахрейн – стратегическая точка, здесь находится главная оперативная база Пятого военно-морского флота США.
Как добраться
Летом 2014 года самым дешевым способом добраться до Бахрейна из Москвы был прямой рейс турецкой авиакомпании Pegasus Airlines. К осени цены на это направление выросли в два раза, но все же подобрать приемлемые по стоимости билеты можно. Помимо этого, в Бахрейн летает лоукостер Air Arabia с пересадкой в Шардже. Также регулярные рейсы совершают компании Emirates Airlines и Qatar Airways с пересадками в Дубае и Дохе, Turkish Airlines с пересадкой в Стамбуле. Выгодных – прямых или с пересадками – перевозок от российских авиакомпаний в Бахрейн пока нет.
Климат
Климат в Бахрейне морской, тропический. Здесь очень жарко и сухо. Осадков выпадает мало. Все острова страны – это каменистая или песчаная пустыня. Лучшее время для посещения Бахрейна – зима, когда температура воздуха днем в среднем около +28 градусов Цельсия. В летние месяцы стоит невыносимая жара. Температура в тени достигает +45 градусов и выше.
Виза
Виза в Бахрейн для российских граждан ставится в аэропорту по прибытию. Официально требуется предъявить заграничный паспорт сроком действия не менее шести месяцев, обратный билет или билет в третью страну, бронь отеля на все время пребывания в Бахрейне и заполненную миграционную карточку. На деле же билет и бронь отеля могут не понадобиться. Все зависит от настроения конкретного служащего на границе. Визовый сбор составляет семь бахрейнских динар (7 BHD). Оплатить можно и в долларах, и в валюте соседних государств. Гражданам России в паспорт ставится штамп на четырнадцать дней. Пребывание в Бахрейне можно продлить еще на столько же, обратившись в офис иммиграционной службы в Манаме.
Можно оформить визу заранее через Интернет на сайте МВД Королевства Бахрейн, если цель вашего визита – туризм, транзит или деловая поездка. Обоснования для получения электронной визы – до приезда в страну осталось менее, чем трое суток; въезд в страну планируется через тридцать дней и более с момента отправления запроса; срок действия загранпаспорта истекает до момента окончания поездки. Оплата визы производится на сайте банковскими картами международного образца, в случае отказа в визе сбор не возвращается. В случае положительного ответа на электронный адрес высылается письмо, которое необходимо предъявить в аэропорту Бахрейна вместе с паспортом и билетом в обратный конец. Срок действия визы составляет тридцать дней со дня выдачи. Период пребывания в стране так же четырнадцать дней с возможностью продления.
Также можно оформить визу в консульском отделе посольства королевства Бахрейн в Москве. В дополнение ко всем вышеперечисленным документам вам потребуются две одинаковые фотографии размером 3,4х4,5 см и приглашение от спонсора, которым может выступать как физическое лицо, так и как юридическое, в том числе турфирма или авиакомпания. Спонсор берет на себя полную ответственность за пребывающего гостя. Срок оформления визы в консульском отделе от трех до пятнадцати дней.
Города и регионы
Бахрейн делится на пять мухафаз, или губерний. Столичная мухафаза вместе с Манамой находится на северо-восточном окончании острова, туда, как и в центральную, обычно и приезжает основная масса туристов. Международной аэропорт находится в мухафазе Мухаррак. Самой большой и самой малонаселенной мухафазой является южная, вся она – это пустыня с промышленными и безжизненными районами.
В Бахрейне всего несколько городов, самым крупным из которых является столица страны Манама. Ее население чуть больше, чем сто пятьдесят тысяч человек. Однако территориально Манаму очень сложно отделить от городов, расположенных рядом. Весь немногочисленный урбан страны сливается в единое полотно, разделенный между собой на части проезжими трассами.
Где остановиться
Самые крупные мировые сети широко представлены в Бахрейне своими пятизвездочными отелями. Если вы привыкли отдыхать в Ritz-Carlton, Sheraton или Crown Plaza, комфорт и отличный сервис в этой стране вам обеспечены. Однако в сегменте ниже пяти звезд к выбору отеля нужно подойти серьезно.
Многие гостиницы ориентированы на предоставление услуг отдыхающим из соседней Саудовской Аравии. Саудиты приезжают в Бахрейн за вполне конкретным видом досуга: алкоголь, дискотеки, доступные женщины. Совет тем, кто желает отдыхать в тишине и покое: перед тем, как бронировать номер, убедитесь, что в отеле или вблизи него не находятся особо популярные ночные клубы, бары или рестораны. Большинство увеселительных заведений расположены в районе Джаффэйр. Здесь же расположены бюджетные отели трех звезд. Для тех, кто прибывает в страну на долгий строк, сдаются апартаменты с бассейном, тренажерным залом или бильярдом в общем доступе.
Наиболее дешевое жилье нужно искать в Манаме, но будьте готовы к спартанским условиям проживания и близкому соседству с мигрантами из Индии и Пакистана.
Транспорт
Общественный транспорт в Бахрейне развит слабо. В основном он представлен автобусами, которыми пользуются приезжие рабочие. Найти автобусную остановку сложно, определить маршрут еще сложнее. Местное население предпочитает передвигаться на личном кондиционированном транспорте, в крайнем случае, на такси. Кстати, оно в стране дорогое, а случаи мошенничества со стороны водителей – дело нередкое, поэтому не забывайте требовать, чтобы таксист включал счетчик. В случае чрезмерного завышения цены, ссылайтесь на полицию. Обычно это мигом отрезвляет таксистов.
Лучший способ перемещаться по Бахрейну – аренда личного автомобиля. Сделать это можно либо сразу в международном аэропорту у стоек перед выходом, либо в отеле. Вам понадобятся заграничный паспорт, водительское удостоверение международного образца, а также банковская карта или наличные.
Общение
Государственный язык Бахрейна – арабский, но подавляющее большинство населения страны говорит на английском, его преподают в школах. Все вывески, указатели и прочая информация всегда продублированы или часто пишутся просто по-английски. На урду, фарси, тайском и филиппинском говорят приезжие рабочие.
Кухня
Как таковой, бахрейнской кухни не существует. Есть общая для всего региона арабская, богатая мясными блюдами: кебаб, шаурма и все виды тушеного, жареного, пареного, вяленого мяса, а также фалафель, кус-кус, рис и овощи. Из-за малых размеров и полного отсутствия пригодной для культивации земли в Бахрейне не растет практически ничего, а также нет пастбищ. Все продукты, кроме фиников, в стране – это импорт со всех уголков света. Мясо - из Австралии, фрукты – из Пакистана, Индии, Египта или Йемена, молоко, сыр и масло – из Новой Зеландии и так далее. Конкретно Бахрейн может похвастаться свежими морепродуктами, так как издревле местное население занималось рыбным промыслом.
Иностранцы, прибывающие в страну, привносят сюда и свои гастрономические традиции. В Манаме множество халяльных ресторанов с блюдами индийской и пакистанской кухни. Район Джаффэйр может похвастаться тайскими и китайскими забегаловками, но, в первую очередь, конечно же, многочисленными фаст-фудами, которые расплодились здесь, как грибы после дождя, с приходом американцев. В целом, в Бахрейне можно найти заведение, представляющее кухню, пожалуй, любого азиатского региона, поэтому гурманы точно не будут здесь скучать.
Сувениры
Помимо традиционных восточных сувениров: пряностей, золота, драгоценных и полудрагоценных камней, тканей – из Бахрейна можно привезти финики и жемчуг.
Бахрейн – страна арабская, здесь множество самых разнообразных рынков. Золотые изделия можно купить на Голд Сук, ткани на Клос Сук, а также на рынке Мухаррак вместе с богатым выбором национальной одежды. Бесчисленное количество торговых центров позволяют местным жителям не только заполнять огромное количество своего свободного времени хоть каким-то досугом, но и спасают от жары.
Центральные моллы страны – это сосредоточение всех самых популярных мировых брендов. Самый дорогой торговый комплекс находится между башен всемирного торгового центра и называется Moda Mall. Предметы роскоши продаются здесь в соответствующем интерьере.
В целом, Бахрейн – это не лучшая страна для шопинга, цены здесь выше и выбор значительно меньше, чем в ОАЭ. Однако выбор жемчуга прекрасен. Не забывайте оформлять сертификат при его покупке, чтобы избежать лишних хлопот в аэропорту.
Добыча жемчуга являлась основной статьей в экономике страны еще до судьбоносного открытия залежей нефти и газа в начале двадцатого века, а финики – это практически единственное, что здесь растет, а не импортируется. Торгуйтесь, что бы вы ни покупали, и вам обязательно повезет.
Что посмотреть и куда пойти
Манама, маленькая, грязная, но интересная и самобытная, с многочисленными магазинчиками и забегаловками
Ворота Бахрейна
Мечеть Аль-Фатех
Бахрейнский всемирный торговый центр
Национальный музей Бахрейна
Форт Калат-аль-Бахрейн
Дерево жизни
Безопасность
Бахрейн – одна из самых безопасных стран в мире с низким уровнем преступности. Какие-либо злодеяния против туристов здесь – большая редкость. Полиция всегда на страже порядка и жестко карает правонарушителей. Однако мелкое жульничество и обман на фоне незнания местных цен может встретиться повсеместно, от такси до ресторана. Будьте внимательны.