Общая информация
Как добраться
Прямого воздушного сообщения между Россией и Лаосом нет. Наиболее удобные маршруты – Москва-Ханой и Москва-Бангкок с последующими пересадками до Вьентьяна. Общее время в пути в зависимости от рейса составит 12-14 часов.
Можно приобрести билеты на самолёт до Бангкока, а затем на автобусе доехать до Вьентьяна. Путешественники, предпочитающие наземный транспорт, могут добраться до Лаоса на поезде Москва-Пекин со множеством последующих пересадок. Время в пути без учёта стыковок – около 10 дней.
Климат
На севере страны преобладает тропический муссонный климат, на юге - субэкваториальный муссонный. Выделяются три сезона года – зима, весна и лето.
Зима длится с ноября по январь. В центральных равнинных районах тепло и сухо, дневная температура находится в пределах 22-25 градусов, в высокогорьях изредка идут небольшие дожди, а по ночам случаются заморозки.
С февраля по апрель в Лаосе весна – жарко и без осадков. Дневная температура достигает 35 градусов, снижаясь по ночам до 25 градусов. В горах значительно прохладней: днём около 23 градусов, а ночью около 15 градусов.
Лето продолжается с мая по октябрь – по всей стране жарко, льют муссонные дожди. Температура на равнинах нередко превышает 38 градусов , в горах традиционно прохладней. Больше всего осадков выпадает в августе и сентябре, при этом влажность доходит до 90% и выше, многие дороги размыты, что делает затруднительным передвижение по стране.
Виза
Для въезда в Лаос не более чем на 15 суток россиянам виза не требуется. Достаточно иметь загранпаспорт, срок действия которого не меньше 6 месяцев, и обратные билеты либо билеты в другую страну.
Если посещение Лаоса продолжается более 15 суток, потребуется получить туристическую визу. Сделать это можно заранее в посольстве ЛНДР в Москве, либо по прибытии на границу, либо в консульском учреждении непосредственно в Лаосе или за рубежом. С визой разрешено находиться в Лаосе 30 суток. Предоставляется возможность двукратного продления этого срока на 15 дней.
Города и регионы
Территория Лаоса состоит из столичной префектуры, столичного муниципалитета и 16 провинций. Крупнейший город и столица – Вьентьян, где проживает более 797 000 человек. Вторым по численности населения является город Паксе. Другие сравнительно большие города – Саваннакхет и Луангпхабанг.
Где остановиться
Гостей Лаоса ждут отели разного уровня: от бюджетных до фешенебельных пятизвёздочных. В высокий сезон номер желательно бронировать заранее. Это можно сделать на booking.com.
Для экономных туристов оптимальным вариантом будут гостевые дома (гестхаусы). Местные жители сдают квартиры и дома, но обычно на срок от 6 месяцев. Предложения аренды публикуются в местных газетах. Путешествуя по стране, можно бесплатно переночевать в буддийском монастыре.
Транспорт
На протяженных маршрутах курсируют комфортабельные автобусы. На близких расстояниях рейсы выполняют микроавтобусы, модифицированные пикапы. Лодочное и паромное сообщение имеется на всех крупных реках. Между крупными городами действует авиасообщение. Билеты на междугородний транспорт можно приобрести как в кассах перевозчиков, так и в туристических агентствах.
В городской черте функции такси выполняют тук-туки. Стоимость проезда обговаривается с водителем перед посадкой. Крайне популярны мопеды и велосипеды, которые можно взять напрокат. Доступна и аренда автомобилей.
В Лаосе правостороннее движение, действуют российские права, но дорожные условия сложные, местные водители часто пренебрегают ПДД. Пересекая границы провинций, водители должны платить небольшой дорожный налог.
Общение
Государственный язык – лаосский. По характеру лаосцы приветливы и дружелюбны, многие из них говорят на русском. С мужчинами можно здороваться за руку, женщин приветствуют небольшим поклоном и сложенными возле подбородка ладонями. Тактильные контакты между мужчинами и женщинами не приветствуются, также нельзя дотрагиваться до голов детей. Следует избегать раговоров на повышенных тонах.
Деньги
Валюта Лаоса – Лаосский кип (LAK). Обменять деньги можно в банках, которые работают по будням с 8.00 до 17.30 с продолжительным обеденным перерывом. В международных аэропортах действуют круглосуточные обменные пункты. В большинстве магазинов и ресторанов можно расплатиться долларами США и тайскими батами. В крупных отелях и ресторанах принимают кредитные карты международных платёжных систем.
Кухня
В основе большинства блюд рис и овощи в разных видах. Чаще всего подают клейкий, скатанный в шарики рис и соус к нему. Популярна рисовая лапша. Баклажаны, капуста, маниока, шпинат, помидоры входят в состав супов и вторых блюд. Мясные блюда готовятся из свинины, говядины, буйволятины, курицы, утки, реже из варанов и белок.
Свежепойманную речную рыбу готовят на пару или на гриле, обернув в банановые листья. Ко вторым блюдам подаётся рыбный соус и рыбная паста (Nam pa и Padaek). Большинство блюд острые и пряные с добавлением свежей зелени и приправ. Лаосцы предпочитают еду комнатной температуры.
В выпечке отражаются заимствования из европейской кухни. Это багеты, пудинги, круассаны, разнообразные желе и мороженое. Национальные десерты готовятся преимущественно из рисовой муки и несладкие на вкус. Всегда на столе изобилие фруктов: от уже привычных бананов, кокосов, апельсинов, мандаринов, манго, ананасов, дынь, арбузов до экзотических – глаз дракона, дурианов, мангустинов.
Напитки Лаоса: кофе (включая Арабику и Робусту), зелёный и чёрный чай, разнообразные фруктовые соки (нам-мак), коктейли с мякотью фруктов и сгущенным молоком. В алкогольной карте присутствует рисовая водка (лао-лао), рисовое вино (лао-хай), которое принято потягивать через соломинки, и пиво (BeerLao).
Экзотические блюда представлены жареными крысами, тараканами, кузнечиками, пауками.
Сувениры
Статуэтки Будды, куклы в национальной одежде, шелковые юбки и шарфы, закупоренные в бутылки настойки скорпионов, змей, ящериц, игрушки ручной работы, лоскутные сумки, платки, покрывала, плетёные изделия, картины, ювелирные украшения, курительные трубки.
Что посмотреть и куда пойти
На территории Лаоса множество исторических памятников. Большая их часть сосредоточена во Вьентьяне и в древней столице – городе Луангпхабанг, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО. В их числе национальный символ страны – ступа Тхат-Луанг с замурованным волосом Будды, храмовые комплексы Ват Сиенгтхонг, Луангпхабанг, Ват Май, Ват Висун, Ват-Пху и Сисакет, в нишах которого размещены 7000 статуй Будды, статуи Сидящего и Стоящего Будды, Черная Ступа, Триумфальная арка Патусай, загадочная Долина Кувшинов, руины кхмерского храма Ват-Пху, Парк Будды.
Стоит посетить бывший Королевский дворец (сегодня Национальный музей Лаоса), Национальный Исторический музей во Вьентьяне, этнические деревушки, чайные и кофейные плантации на плато Болавен. Побывайте на холме Фуcи, откуда открывается великолепный вид на окрестности, а у самого подножия работает ночной рынок, где продаются изделия мастеров народных промыслов. По реке Меконг можно отправиться в круиз на длинноносой лодке, в ремесленных деревушках увидеть процессы ткачества, вышивки, шитья.
Главные природные достопримечательности – пещеры Паку, водопад Куанг Си, архипелаг Четыре тысячи островов на реке Меконг, где водятся редчайшие пресноводные дельфины. Флора и фауна страны представлена огромным разнообразием видов. В муссонных джунглях обитают тигры, гиббоны, панды, лангуры, сиамские зайцы, леопардовые кошки, яванские носороги и мангусты, произрастают розовое дерево, тик, бамбук.
Связь
Основные сотовые операторы – Unitel, Lao Telecom, Vimpelcom Lao. Сим-карты продаются в салонах связи. В туристических центрах во многих отелях имеется Wi-Fi, работают интернет-кафе.
Безопасность
Лаос – безопасная для туристов страна, однако стоит соблюдать некоторые меры предосторожности. Не демонстрируйте ценные вещи. Во избежание встреч с военными патрулями в северных провинциях в ночное время лучше ограничить пешие и велосипедные прогулки. ВОЗ рекомендует заблаговременно сделать прививки от гепатита А и В. Туристам, которые планируют питаться не только в крупных ресторанах, желательны прививки от брюшного тифа. При длительном отдыхе в сельской местности и на природе показана вакцинация от бешенства и японского энцефалита. Для питья и мытья фруктов используйте бутилированную и кипяченую воду.
Якобы для достижения благополучия, некоторые лаосцы прикасаются к детям европейцев, что чревато кожными заболеваниями. Поэтому необходимо предотвращать такие контакты.
Что посетить вокруг
После Лаоса путешествие рационально продолжить в Таиланде, Вьетнаме, Камбодже и Китае. Между этим странами курсируют автобусы, имеется авиасообщение, визы можно оформлять на границе.