Общая информация
Азербайджан – крупнейшая страна Закавказья, население превышает 9 миллионов человек. Азербайджан граничит с Россией, Ираном, Арменией и Грузией и омывается водами Каспийского моря. Столица, город Баку, находится на побережье.
Как добраться
Оптимальный способ попасть в Азербайджан – это самолет. Из Москвы до Баку летают прямые рейсы, время в пути составит 3 часа. По этому направлению зачастую можно найти недорогие билеты.
Между Россией и Азербайджаном существует железнодорожное сообщение. Поезда в Баку идут из Тюмени, Ростова-на-Дону и Москвы. По правде сказать, из-за состояния составов, которое оставляет желать лучшего, и качества обслуживания этот способ передвижения не самый комфортный, к тому же очень долгий (из Москвы ехать 52 часа).
На автомобиле попасть в Азербайджан можно по трассе через Дагестан. На границе с Азербайджаном с вас потребуют страховку на автомобиль и налог за проезд. Сумма налога часто зависит от настроения пограничников. Тысяча-другая рублей обычно ускоряет весь процесс прохождения границы в два-три раза.
Климат
Девять из одиннадцати существующих климатических поясов делают Азербайджан уникальным. Климат на этой территории переходный: от умеренного в горах до субтропического на побережье, например в Баку. Сильный морской ветер спасает в столице в летнюю жару, но делает даже не самую холодную зиму почти невыносимой своей промозглостью. Лучшее время для посещения Азербайджана – это сентябрь: жара на побережье спадает, всюду обилие свежих фруктов.
Виза
Гражданам СНГ, кроме Армении и Туркменистана, виза в Азербайджан не требуется, достаточно лишь заграничного паспорта. Безвизовый срок пребывания в стране – не более 90 дней.
Если срок вашего пребывания на территории Азербайджана больше десяти дней, то необходима регистрация. В ее оформлении нет никакой сложности. Принимающая сторона, будь то отель или частное лицо, отправляет на электронный адрес миграционной службы анкету о факте регистрации иностранца по месту пребывания. К анкете необходимо приложить копию паспорта вновь прибывшего. Заявление рассматривается в течение одного рабочего дня, и миграционная служба выдает принимающей стороне уведомление об успешной регистрации.
Города и регионы
Небольшой Азербайджан делится на шестьдесят шесть районов, двенадцать городов регионального назначения и одну автономную республику. Самый большой и красивый город – это, конечно же, столица Баку. Расположенный на самом берегу Каспийского моря, сегодня это яркий, современный мегаполис.
Второй по величине город страны – Гянджа, стоящий на одноименной реке. Баку и Гянджу соединяет живописная горная дорога, на пути – озера, излюбленные места для пикников горожан. На протяжении веков Гянджу разрушали то арабы, то персы, с тех пор город перестраивался множество раз. Добраться туда можно самолетом, в Гяндже есть международный аэропорт.
Нафталан находится недалеко от Гянджы, в сорока восьми километрах. Город знаменит тем, что здесь добывают всемирно известную лечебную нефть. Из нее делают разнообразные косметические средства. Нафталан – главный бальнеологический курорт страны.
Сиазань, Ленкорань, Хачмаз – города и села, расположенные вдоль Каспийского побережья. С большой натяжкой их можно назвать морскими курортами. В Ленкорани есть радоновые источники, в Хачмазе интересная современная архитектура. Однако лучшие пляжи стоит искать в ближайших пригородах Баку: Новханы, Бильгях, Мардакян.
Астара – самый край юго-востока страны. Делать здесь абсолютно нечего, если только вы не турист, решивший посетить соседнюю Персию. Астара граничит с Ираном. Она отделена от него естественной границей, рекой с таким же названием. Автобусы по маршруту Баку-Тегеран проходят именно через этот пограничный контроль.
Где остановиться
Хайятт, Шэратон, Мариотт – все это в Баку, конечно же, есть. Но если вы желаете шика по-бакински, то выбирайте Fairmont Baku Hotel, который расположен в комплексе «Огненные башни». Новострой, пять звезд, услужливый персонал и самое главное – шикарный вид с холма на весь город и Каспийское море. Вы будете очарованы, особенно ночью.
Four Seasons Baku Hotel – еще один роскошный вариант, чтобы остановиться в самом центре города. Два шага до городской набережной и соседство со старым городом Ичери-шехер – вот лишь пара плюсов этого великолепного отеля.
Кстати, старый город – сосредоточение как атмосферных бутик-отелей, так и недорогих гостиниц. Для бюджетных путешественников в Баку полным-полно добротных хостелов.
Как выбрать и снять жилье в путешествии
Транспорт
В Азербайджане хорошо развиты все виды общественного транспорта. Между некоторыми городами внутри страны осуществляются авиаперевозки, налажено железнодорожное сообщение. Правда, многие поезда идут медленно, внутри и снаружи они старые и грязные, но вполне сносные для непритязательных путешественников.
Зато автобусы быстрые и идут во все направления Азербайджана, также курсируют маршрутки – этот вид транспорта особенно удобен в горных районах страны.
В Баку есть метро с непростой, на первый взгляд, схемой движения поездов. Если вы были в Нью-Йорке, то ориентация не станет для вас проблемой. На всех стыковочных станциях высвечивается конкретное направление прибывающего поезда. Кольцевой линии нет. Вход по пластиковым картам с залоговой суммой. Если вы не пользовались карточкой, то деньги возвращаются.
Такси в Баку удобное. Не удивляйтесь, когда увидите на дорогах лондонские кэбы, выкрашенные в фиолетовый цвет – это особый проект Министерства транспорта Азербайджана. Пассажира и водителя разделяет перегородка, общение осуществляется посредством микрофона, салон автомобиля рассчитан на пять человек, есть пандус для инвалидных кресел и детских колясок. Нередко водители таких кэбов владеют английским языком. Во избежание недоразумений перед поездкой согласуйте с водителем ее стоимость.
Общение
Официальный язык страны – азербайджанский, относится к тюркским языкам. Русский распространен повсеместно. Молодежь в крупных городах страны говорит по-английски.
Деньги
Валюта Азербайджана – Азербайджанский манат (AZN). Обменять деньги можно в банках и обменных пунктах (в выходные большинство из них не работают), в аэропорту курс не самый выгодный. Лучше всего менять доллары, рубли принимают не везде. Банковской карточкой можно расплатиться во многих туристических местах, но наличные стоит иметь при себе: небольшие магазинчики и кафе, такси, рынки.
Кухня
Несмотря на то, что культура и традиции народа напитаны влиянием всех ближайших соседей, такая эклектика нисколько не умалила, а лишь обогатила гастрономическое достояние Азербайджана. Местная кухня – рай для вегетарианцев. Огромный выбор блюд из овощей всех мастей, приправленных великолепными соусами, с лепешками и кисломолочными продуктами, горы зелени, салаты, фруктовые корзины, бахчевые – все это богатство доступно любому туристу в каждом ресторане национальной кухни, которых в Баку предостаточно.
Конечно, мясные блюда здесь тоже в фаворе. Одного только плова больше разновидностей, чем пальцев обеих рук. Особенно популярны наваристые супы. Осилить одну тарелку – уже настоящий подвиг. Близость Каспийского моря определяет большой выбор морепродуктов и рыбы. Со всеми блюдами обязательны лепешки из белой муки и сыр-сыр-сыр.
Азербайджан славен своими винами, бренди и, конечно же, свежим гранатовым соком. Счастливчик тот, кто посетит страну в самый сезон урожая! Гранатовый сок, который продается в России, – ничто в сравнении с тем, который делается в Азербайджане по особой технологии, бережно хранимой здесь веками. В начале ноября в стране проходит ежегодный фестиваль граната.
Сувениры
Привезите из Азербайджана ковер, и он прослужит не только вам, но и вашим детям, а также детям их детей. Будьте внимательны: ковер или любое другое изделие, произведенное до 1960 года, считается в Азербайджане антиквариатом и облагается налогом. Чтобы не платить налог, позаботьтесь о сертификате, который выдает Министерство культуры страны аффилированным магазинам и торговым центрам. Продавцы на рынке или в мелких частных лавочках такой опции не имеют.
Лучший шоппинг страны – в Баку, но не рассчитывайте сэкономить. В торговых центрах цены ничуть не ниже московских. Череда бутиков – на Национальном бульваре, который тянется вдоль бакинской набережной. Если есть свободное время, за коврами можно поехать в Гянджу, Гирван или Кубу – там они будут дешевле, чем в столице.
Особые подарки – это местное вино, традиционное для всего Закавказского региона варенье из грецкого ореха, фейхоа или инжира, тот же гранатовый сок, а также бакинские сладости. Все это продается в магазинах Баку, например на улице Низами. Консультируйтесь с продавцом, чтобы получить товар именно местного производства. Скажем, халва в кондитерской может быть и сочинской, и турецкой, но именно бакинская вкуснее всего.
Что привезти из Азербайджана
Что посмотреть и куда пойти
Азербайджан многогранен и разнообразен. В архитектуре переплетаются история и современность, а для любителей природы здесь есть и море, и горы.
10 вещей, которые нужно сделать в Азербайджане
Баку – обязательный пункт путешествия по стране. Пройдитесь по старому городу – Ичери-Шехер – и отыщите места съемок "Брильянтовой руки", поднимитесь на Девичью башню, внесенную в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и восхититесь дворцом Ширваншахов. Насладившись историей, можно перенестись в будущее и прогуляться у культурного центра Гейдара Алиева, чьим архитектором была Заха Хадид. Внутри центра есть музей и выставочные залы, так что стоит оценить здание не только снаружи, но и изнутри. Вечером можно отправиться к набережной и полюбоваться на подсвеченные Пламенные башни – самые высокие здания Азербайджана.
10 вещей, которые нужно сделать в Баку
Интересно заглянуть и в другие старинные города. Ленкорань – один из самых древних городов Азербайджана, расположен на берегу Каспийского моря, также заслуживают внимания и пляжи. Гянджа – один из самых красивых городов, обязательно стоит увидеть ансамбль Шейха Бахауддина.
Нафталан – известный бальнеологический курорт. В качестве лечебного элемента здесь выступает особого вида нефть, расположено множество санаториев.
Необычное природное явление – грязевые вулканы. По их количеству Азербайджан занимает первое место в мире. Найти их можно недалеко от города Гобустан, что в 60 км от Баку. Там же можно увидеть и петроглифы.
В Азербайджане можно и заняться горнолыжным спортом. Курорт "Шахдаг" расположен в 180 км от Баку. Это современный комплекс, оборудованный 11 подъемниками, а общая протяженность трасс составляет 17 км, наивысшая точка находится на уровне 2500 м.
Связь
В Азербайджане можно пользоваться роумингом или купить сим-карту местного оператора (Azercell, Bakcell). Бесплатный wi-fi работает в кафе и отелях.
Безопасность
В целом, Азербайджан – вполне комфортная и безопасная для путешествий страна. Повсеместно злобствует коррупция. Желательно носить при себе паспорт. Воду из-под крана пить можно, но не стоит ради собственного спокойствия. Самое важное – лишний раз не заводить разговоры о политике касательно Нагорного Карабаха, чтобы не провоцировать местных жителей на эмоции.
Что посетить вокруг
Поездку в Азербайджан можно совместить с посещением Дагестана (особенно, если из России вы едете на машине). Кроме того, можно построить маршрут и в соседние Армению и Грузию, при этом стоит иметь в виду, что на въезде в Азербайджан из Армении вам могут задать дополнительные вопросы на границе. Особенно строго проверяется посещение Нагорного Карабаха – в Азербайджане это расценивается как преступление, будьте осторожны.